Les tourbières des Alpes du sud…

Les conditions climatiques géomorphologiques, hydrographiques des Alpes du sud ne se prêtent pas à la formation de tourbières hautes typiques, dites tourbières " bombées ". Les milieux tourbeux n'en sont pas moins présents et leur situation biogéographique, leur vulnérabilité et la présence d'espèces animales et végétales rares confère à ces milieux un intérêt patrimonial majeur.

 

Marais à Laîches de Buxbaum de Sagne de Canne
sur la commune de St Laurent-du-Cros (05)

Les milieux tourbeux sont représentés par des bas-marais d'altitude qui couvrent la plupart du temps des surfaces restreintes, mais qui ont parfois des tailles remarquables (quelques hectares à quelques dizaines d'hectares) comme dans certaines hautes vallées du Briançonnais (marais de Névache, marais du Bourget dans les Hautes-Alpes), du Queyras ou de l'Ubaye (Lac des Sagnes, lac Saint Jean…dans les Alpes de Haute Provence). Ils sont le refuge d'espèces rares telles que l'Avoine odorante (Hierochloe odorata) ou la Laîche des bourbiers (Carex limosa) protégées en France et de nombreuses espèces protégées au niveau régional. On rencontre également, très localement, de petits bas-marais à sphaignes (col Bas dans l'Ubaye).

Les bas-marais arctico-alpins à Laîche bicolore (Carex bicolor) Laîche noirâtre (Carex atrofusca) et Laîche à petite arête (Carex microglochin), véritables reliques glaciaires, sont localisés aux plus hautes altitudes. En limite d'aire dans les Alpes du sud, ces formationssont extrêmement vulnérables.

A basse altitude les marais sont relativement rares, si ce n'est dans quelques " points chauds " tel que le Gapençais (plateau de Bayard, les marais de Manteyer et de La Roche des Arnauds, plaine de la Luye). Il s'agit ici, pour l'essentiel, de formations de grands carex abritant, pour certaines, de belles populations de Laîche de Buxbaum (Carex buxbaumii) ainsi que des bas marais alcalins et des prairies à molinie qui jouent un rôle important dans le maintien de petites populations d'Azuré de la sanguisorbe (Maculinea teleius).

 

Carex buxbaumii

Ces milieux sont menacés par l'urbanisation et différents aménagements (infrastructures routières et de loisir). Le marais de Manteyer est quant à lui protégé par un arrêté préfectoral de protection de biotope depuis 1988 grâce aux efforts de l'association locale SAPN (Société Alpine de Protection de la Nature).

Si un inventaire des zones humides réalisé sur le département des Hautes-Alpes par le Conservatoire Botanique National Alpin permet déjà de dresser une liste des principaux complexes tourbeux, ce travail est à poursuivre sur l'ensemble des Alpes du sud où les informations restent très fragmentaires.

… et marais tourbeux littoraux.

Aux limites de la plaine de Crau et de la Camargue dans les Bouches-du-Rhône, les marais para-tourbeux de Meyranne et Chanoine ou du Plan du Bourg sont alimentés par des résurgences phréatiques froides et oligotrophes de la nappe de Crau. Ces conditions écologiques particulières ont permis le maintien, en climat méditerranéen, d'espèces de répartition medio-européenne voire de reliques glaciaires telles que la Gentiane pneumonanthe, la Parnassie des marais ou encore le Liparis de Loesel, cette dernière n'ayant toutefois pas été revue depuis une trentaine d'année. Ces marais, déjà en partie dégradés, ont été désignés au titre du réseau Natura2000.

Des actions conservatoires…

Des actions sont menés depuis quelques années par le CEEP (Conservatoire-Etudes des Ecosystèmes de Provence - Alpes du sud) afin de préserver ces différentes zones humides.
Les premières actions " conservatoires " qui ont ainsi été engagées sur les milieux tourbeux des Alpes du sud ont été initiées lors du programme Life " Tourbières de France " porté par La Fédération des Conservatoires d'Espaces Naturels (ENF). Plus récemment les efforts se portent sur les zones humides du Gapençais et du Champsaur où un partenariat a vu le jour entre la commune de St Laurent-du-Cros et le CEEP.

Lionel QUELIN
Conservatoire Etudes des Ecosystèmes de Provence
ceep.0405@waika9.com
http://www.espaces-naturels-provence.com et sa page consacrée au marais de Sagne de Canne.

 

 

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