Drainages à finalité agricole

Boisement artificiel

Extraction industrielle de la tourbe

Création de plans d'eau

 

Autres causes de régression des tourbières

En plus des causes majeures de régression développées précédemment, d'autres atteintes encore sont à déplorer ayant également contribué sensiblement au déclin des tourbières : de nombreuses tourbières ont été utilisées comme décharge, certaines ont été remblayées pour la construction d'infrastructures de transport (autoroutes, voie de chemin de fer), de zones industrielles ou urbaines, d'autres ont subi d'importants dommages liés à la construction d'équipements touristiques, notamment en montagne (remontées mécaniques, pistes de ski de fond), d'autres enfin ont subi des perturbations indirectes dues à des apports de fertilisants ou de pesticides, à une modification des apports hydriques par des prélèvements excessifs sur leur bassin versant...

Une menace beaucoup plus insidieuse plane aujourd'hui sur les tourbières. La déprise agricole amorcée depuis une trentaine d'années, s'est accompagnée de l'abandon progressif d'un certain nombre d'usages traditionnels qui avaient cours sur ces milieux, comme le pâturage extensif, la fauche de litière ou l'extraction artisanale de tourbe. Ces activités se sont retirées d'un grand nombre de sites sur lesquels elles permettaient auparavant d'entretenir le milieu, de conserver des espaces ouverts riches en espèces, de favoriser certaines communautés vivantes pionnières à grande valeur patrimoniale, en bloquant les phénomènes d'atterrissement, de fermeture et de boisement des sites, phénomènes d'évolution spontanée de la plupart des tourbières. Cet abandon des activités traditionnelles s'est traduit par la perte de vastes surfaces de tourbières auparavant très riches biologiquement, qui se sont progressivement boisées, fermées, banalisées, entraînant la disparition d'habitats et de biocénoses remarquables. Cette évolution a souvent été rapide, d'autant plus que les sites concernés avaient souvent subi des perturbations préalables, notamment au niveau de leur fonctionnement hydrologique (drainage).

 

D'après Agou P., Marchadier P., Chiffaut A., février 1997
Plan de gestion biologique de la tourbière du Vernay. Conservatoire des Sites Naturels Bourguignons

L'abandon des pratiques de gestion des tourbières est donc aujourd'hui une autre cause majeure de la banalisation et de la disparition de ces écosystèmes. L'inventaire des tourbières de l'Ain a ainsi montré que, sur 96 sites étudiés, 56 % étaient touchés par des problèmes de fermeture du milieu (développement de la saulaie, envahissement par la cladiaie ou la moliniaie), ce phénomène constituant ainsi la principale cause de régression des tourbières dans ce département. On s'aperçoit ainsi qu'il ne suffit pas, pour assurer la pérennité des tourbières, de procéder à des protections réglementaires visant à les prévenir d'atteintes directes qui pourraient leur être portées, mais que cet objectif de conservation implique que des mesures actives, interventionnistes, soient appliquées pour maintenir ou restaurer la biodiversité de ces écosystèmes : il faut les gérer.

Inversement, certaines tourbières sont menacées par le surpâturage, qui par le piétinement et l'apport de déchets organiques des modifie le milieu. Le pâturage des tourbières doit donc être conduit de manière prudente.

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Résumé des principales causes de régression

Le tableau suivant résume les principales causes de dégradation et de destruction des milieux tourbeux.
D'après Manneville O., Vergne V., Villepoux O., 1999 - Le monde des tourbières et des marais. Delachaux et Niestlé. p 223